Mit dem EQR wird ein Übersetzungsinstrument geschaffen, um Qualifikationen und Kompetenzen der verschiedenen Schul-, Aus- und Weiterbildungssysteme übergreifend innerhalb der EU zu beschreiben. Er leistet einen Beitrag, um die Mobilität der Beschäftigten und Lernenden zu erhöhen und damit lebenslanges Lernen bei Personen zu unterstützt. Neben formalen werden auch informell erwobene Kompetenzen berücksichtigt und in Anrechnung gebracht.

Acht Referenzlevel und drei Deskriptoren
Das Kernstück des EQR sind acht Referenzniveaus mit drei Deskriptoren. Lernergebnisse werden fokussiert und nicht wie traditionell der Lerninput. Damit sollen leichter Abstimmungsprozesse der Anforderungen am Arbeitsmarkt (Kenntnisse, Fertigkeiten und Kompetenzen) mit den Aus-und Weiterbildungsangebot erreicht werden. Der EQR ist eine Übersetzungshilfe, um die Beziehungen zwischen Qualifikationen und unterschiedlichen Systemen darzustellen.

Das Europäische Parlament und der Rat werden den EQR-Vorschlag nun prüfen. Bis Ende 2007 ist mit der Annahme des Vorschlags zu rechnen. Die Kommission empfielt den Mitgliedsstaaten der Europäischen Union ihre nationalen Qualifikationssysteme bis Ende 2009 an den EQR zu koppeln.